Американский мессенджер imo в декабре 2025 года впервые вошел в пятерку самых популярных мессенджеров в России, заняв пятое место и обогнав по аудитории Viber. Согласно данным Mediascope, количество пользователей сервиса достигло 9,82 миллиона человек, что в 23 раза превышает показатели предыдущего года. Такой стремительный рост интереса к платформе аналитики связывают с блокировкой звонков в других популярных мессенджерах, таких как Telegram и WhatsApp, которая произошла летом 2025 года.

История популяризации imo в России демонстрирует, как быстро меняются предпочтения пользователей на фоне ограничений доступа к привычным сервисам. Еще в декабре 2024 года аудитория мессенджера составляла всего 417,4 тысячи человек, а к июлю 2025 года она снизилась до 333,8 тысячи, что было связано с общей тенденцией падения активности до введения ограничений на звонки в других сервисах. После блокировок пользователей, ищущих альтернативные платформы для голосовых и видеозвонков, стало значительно больше, что позволило imo быстро завоевать рынок.

Сам сервис предоставляет пользователям возможность обмениваться текстовыми сообщениями, а также совершать аудио- и видеозвонки. Владельцем мессенджера является американская компания Pagebites, подразделение Singularity IM. Ранее imo уже сталкивался с ограничениями в России: в мае 2017 года сервис был внесен в список запрещенных сайтов за отказ предоставлять сведения для внесения в реестр организаторов распространения информации (ОРИ). Однако спустя два месяца доступ к платформе был восстановлен после того, как компания предоставила необходимые данные.

В августе 2025 года Роскомнадзор заблокировал возможность звонков в Telegram и WhatsApp, заявив, что это необходимо для борьбы с мошенниками, которые активно использовали эти платформы. В результате многие пользователи начали искать альтернативы, что создало благоприятные условия для роста популярности imo. К этому моменту уже были заблокированы такие мессенджеры, как Signal, Discord и Viber, что усилило спрос на сервисы, которые оставались доступными.

Рост популярности imo подтверждается и данными операторов связи. Так, «ВТБ Мобайл» с февраля 2026 года включил imo в опцию «Мессенджеры» с нетарифицируемым трафиком, одновременно исключив из нее Viber. «СберМобайл» включил imo в такой перечень еще в 2019 году, прогнозируя рост популярности платформы в России. На сетях операторов «большой четверки» рост активности пользователей был заметен с июля по декабрь 2025 года. Например, на сети Т2 количество пользователей выросло в четыре раза, а трафик мессенджера увеличился пропорционально.

В «Билайне» отметили, что аудитория сервиса стабилизировалась, однако среднемесячный трафик в 2025 году вырос более чем в два раза по сравнению с 2024 годом. В «Мегафоне» зафиксировали пик потребления трафика в октябре, когда он вырос на 13,3% относительно сентября, хотя к декабрю наблюдалось снижение — на 26,4% по сравнению с ноябрем. Эти данные подтверждают, что интерес к imo остаётся значительным, хотя активность пользователей колеблется в зависимости от внешних факторов и конкурентной среды.

Эксперты отмечают, что быстрый рост imo в России является типичным примером того, как ограничения на популярных платформах создают спрос на альтернативные сервисы. Однако есть мнение, что история может повториться и с imo: при усилении контроля или блокировке звонков в сервисе, его популярность может снизиться. Тем не менее, пока imo остается доступным и активно используется, что делает его значимым игроком на рынке российских мессенджеров.

Рост популярности imo имеет также коммерческое значение: мессенджер становится частью стратегий операторов связи по удержанию и расширению абонентской базы, включается в опции с нетарифицируемым трафиком, а значит, стимулирует использование мобильного интернета. Для пользователей платформа представляет удобную альтернативу для голосовой и видеокоммуникации в условиях ограниченного доступа к привычным мессенджерам.